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Marie et le don de l'Esprit

1 - En parcourant l'itinéraire de la vie de la Vierge Marie, le Concile Vatican II en rappelle la présence dans la communauté qui attend la Pentecôte: « Mais comme il a plu à Dieu de ne manifester ouvertement le mystère du salut des hommes qu'à l'heure où il répandrait l'Esprit promis par le Christ, on voit les apôtres, avant le jour de Pentecôte, persévérant d'un même coeur dans la prière avec quelques femmes dont Marie, Mère de Jésus, et avec ses « frères » ( Ac 1,14 ); et l'on voit Marie appelant elle aussi de ses prières le don de l'Esprit qui, à l'Annonciation, l'avait déjà elle-même prise sous son ombre » (Lumen gentium, No 59 ).

La première communauté constitue le prélude à la naissance de l'Église ; la présence de la Vierge contribue à en dessiner le visage définitif, fruit du don de la Pentecôte.

2 -  Dans le climat d'attente qui prédomine au Cénacle après l'Ascension, quelle est la position de Marie par rapport à la descente de  l'Esprit Saint ?

Le Concile souligne de façon explicite sa présence priante en vue de l'effusion du Paraclet : elle implore - « par ses prières le don de l'Esprit ». Cette remarque est particulièrement importante dans la mesure où, lors de l'Annonciation, l'Esprit Saint était déjà descendu sur elle, la recouvrant de - son ombre - et donnant origine à l'Incarnation du Verbe.

Ayant déjà fait une expérience tout à fait particulière de l'efficacité de ce don, la Très Sainte Vierge était en condition de pouvoir l'apprécier plus que tout autre; en effet, c'est à l'intervention mystérieuse de l'Esprit qu'elle devait sa maternité, qui faisait d'elle la Voie d'entrée du Sauveur dans le monde.

À la différence de ceux qui étaient présents au Cénacle et qui attendaient impatiemment, elle, pleinement consciente de l'importance de la promesse de son Fils aux disciples ( cf Jn 14, 16 ), aidait la communauté à se disposer à la venue du          « Paraclet ».

C'est pourquoi, tandis que son expérience particulière lui faisait désirer ardemment la venue de l'Esprit, elle l'engageait également à prédisposer les esprits et les coeurs de ceux qui se trouvaient à ses côtés.

 

 

 

3 -  Au cours de la prière au Cénacle, dans une attitude de communion profonde avec les Apôtres, avec quelques femmes et avec les « frères » de Jésus, la Mère du Seigneur invoque le don de l'Esprit pour elle-même et pour la communauté.

Il était opportun que la première effusion de l'Esprit sur elle, réalisée en vue de la maternité divine, fût renouvelée et renforcée.  En effet, au pied de la Croix, Marie avait été investie d'une nouvelle maternité, celle à l'égard des disciples de Jésus.  Cette mission exigeait précisément un don renouvelé de l'Esprit. La Vierge le désirait donc en vue de la fécondité de sa maternité spirituelle.

Tandis qu'à l'heure de l'Incarnation, l'Esprit Saint était descendu sur elle, comme personne appelée à participer dignement au grand mystère, maintenant, tout s'accomplit en fonction de l'Église, dont Marie est appelée à être le type, le modèle et la mère.

Dans l'Église et pour l'Église, se souvenant des promesses de Jésus, elle attend la Pentecôte et implore pour tous une multiplicité de dons, selon la personnalité et la mission de chacun.

4 -  Dans la communauté chrétienne, la prière de Marie revêt une importance particulière : elle favorise l'avènement de l'Esprit, en sollicitant son action dans le coeur des disciples et du monde.  De même que dans l'Incarnation, l'Esprit avait formé en son sein virginal le corps physique du Christ, au Cénacle, le même Esprit descend pour y animer le Corps mystique.

La Pentecôte est donc également le fruit de l'incessante prière de la Vierge, que le Paraclet accueille avec une faveur particulière, car il est l'expression de son amour maternel pour les disciples du Seigneur.

En contemplant la puissante intercession de Marie qui attend l'Esprit Saint, les chrétiens de tous les temps, au cours de leur long et difficile chemin vers le salut, ont souvent recours à son intercession pour recevoir avec une plus grande abondance les dons du Paraclet.

5 -  En répondant à la prière de la Vierge et de la communauté recueillie au Cénacle le jour de la Pentecôte, l'Esprit Saint remplit la Vierge et les personnes présentes de la plénitude de ses dons, opérant en eux une profonde transformation en vue de la diffusion de la Bonne Nouvelle.  Une nouvelle force et un nouveau dynamisme sont accordés à la Mère du Christ et aux disciples pour la croissance de l'Église.  En particulier, le don de l'Esprit conduit Marie à exercer sa maternité spirituelle de façon particulière, à travers sa présence empreinte de charité et son témoignage de foi.

Dans l'Église naissante, elle confie aux disciples, comme un trésor inestimable, ses souvenirs sur l'Incarnation, sur l'enfance, sur la vie cachée et sur la mission du Fils divin, contribuant à le faire connaître et à renforcer la foi des chrétiens.

Nous ne disposons d'aucune information sur l'activité de Marie dans l'Église primitive, mais l'on peut supposer qu'après la Pentecôte elle ait continué à vivre une existence cachée et discrète, attentive et efficace.  Illuminée et guidée par l'Esprit, elle a exercé une influence profonde sur la communauté des disciples du Seigneur.

Jean-Paul II

Audience générale du 28 mai 1997