Saint Gabriel
dell’Addolorata (Francesco Possenti)
est un des saints les plus populaires du christianisme. Son sanctuaire
se trouve aux pieds de Gran Sasso et est visité chaque année par deux
millions de pèlerins. Il est né à Assise, le 1 mars 1838, dans une
famille aristocratique. Saint Gabriel est resté orphelin de sa mère à
4 ans et avec sa famille, a déménagé à Spoleto où il a vécu jusqu’à
l’âge de 18 ans. Les chroniques décrivent le Saint comme un beau jeune
homme, intelligent et brillant dans la société, étudiant exemplaire et
leader des groupes de jeunes. Il aimait s’habiller à la mode et
danser.
A 18 ans il a tout abandonné inspiré par la Madone et est entré comme
novice des Passionistes à Morrovalle (MC). Le choix pour la vie
religieuse fut radicale. Il avait trouvé la félicité. Il écrivait à sa
famille: “Ma vie est une joie continue..., je ne changerais pas un
quart d’heure de cette vie”. Les deux dernières années il les a
passées dans le petit couvent de l’Ile de Gran Sasso, où il était
arrivé en 1859 pour achever ses études. Là il est mort de tuberculose
le 27 février 1862. Il avait seulement 24 ans.
Sa vie a été très
simple, marquée de l’héroïsme quotidien, vivant amoureux du Crucifix
et de la Madone. Dans les mots du directeur, le secret de sa sainteté:
“Ce garçon a travaillé avec le coeur”. La renommé de Saint Gabriel a
éclatée en 1892 lorsqu'on a exhumé sa dépouille mortelle et à sa tombe
se sont passé les premiers miracles. En 1920 il a été proclamé Saint.
En 1926 il devient le patron des jeunes catholiques italiens et en
1959 le Pape Jean XXIII l’a déclaré le Patron des Abruzzes. Maintenant
le sanctuaire de Saint Gabriel est caractérisé particulièrement par la
présence des jeunes. Il est avant toute chose le Saint des jeunes. De
milliers de jeunes se rendent à sa tombe pour le prier.
Chaque année,
les premiers jours du mois de mars ,dix milles étudiants des gymnases
et des lycées des Abruzzes et de la région Marchent et arrivent au
sanctuaire, pour passer un jour de spiritualité; 100 jours avant
l’examen de maturité. Pendant la dernière semaine du mois d’août, des
milliers des jeunes de toute l’Italie campent pendant quatre jours au
sanctuaire pour la fête des tentes en organisant un meeting religieux
qui consiste en des rencontres, conférences, prières et témoignages.
Cette fête des tentes qui est arrivée à sa XVIII-ème édition, s’est
imposé au niveau national comme une des principales manifestations des
jeunes. Saint Gabriel est connu aussi comme le saint des miracles,
invoqué dans tous les coins du monde comme un puissant intercesseur
auprès de Dieu. Sur sa tombe se produisent encore des prodiges et il y
a beaucoup de personnes qui racontent des grâces reçues et des
guérissons qu’on lui doit. On peut compter par milliers les
témoignages portés par ses dévots au sanctuaire en guise de
reconnaissance.
